消費技術浪潮不盡相同。有些就像波紋，有些開始很小，隨後會極速膨脹，偶爾甚至會引發海嘯。那麼每個AR波次代表著什麼？讓我們從給它們下定義開始：
·移動AR軟體：即在標準智慧手機、平板電腦上使用的AR軟體，比如蘋果的，像蘋果的iOS版ARKit、Facebook的Camera Effects Platform等。
·移動AR硬體：專用的智慧手機、平板電腦AR硬體和軟體，如穀歌Google Tango手機。
·捆綁式智能眼鏡：需要與智慧手機、平板電腦或PC主機綁定的AR硬體，如Meta的智慧眼鏡。
·獨立智慧眼鏡：無需綁定主機的AR硬體，比如微軟HoloLens（他們稱之為混合現實）。
移動AR軟體
移動AR軟體就像突然爆發的海嘯，任天堂AR手遊Pokemon GO推出第一年下載量達到7．5億次。但在Pikachu幫助消費者初次體驗移動AR時，Facebook的AR平臺和蘋果的iOS版ARKit則在説明移動AR軟體大眾化，讓它們成為真正的AR消費平臺。
蘋果的iOS版ARkit至少需要iPhone 6S、iPhone SE、2017年款iPad或iPad Pro支援，相容的設備數量約為3億到4億部。其中，86％的iOS用戶在iOS 10推出後一年升級。所以假設iOS 11遵循類似的路徑，iPhone和iPad依然保持熱賣，到2018年末，安裝ARkit的基礎設備可達4億部。
Facebook的Camera Effects Platform正在12億Facebook Messenger月活躍用戶、12億WhatsApp月活躍用戶以及7億Instagram月活躍用戶（有重疊）中推廣。在Status 10發佈數周後，Facebook遷移了15％的WhatsApp用戶。Stories發佈不到1年，Facebook遷移了29％的Instagram用戶。Direct發佈4年後，54％的Instagram用戶遷移。按照類似的增長曲線預測，到2018年底，Camera Effects Platform用戶有望達到4億人。而移動AR硬體可能需要五年時間才能達到同樣的規模。
除了這兩大主導平臺外，移動AR軟體已經逐漸擴展到騰訊、Snap、LINE、Kakao和Snow等消息應用，穀歌和百度等地圖應用，阿裡巴巴、亞馬遜和eBay等電子商務應用，以及消費（非遊戲）、企業、遊戲、位置、視頻和其他還沒有人想到的新移動AR應用上。到2021年，移動AR軟體浪潮可能吸引十億以上用戶。
與早期的iOS和Android類似，移動AR應用在這些平臺上出現了爆發式增長，而且正成為新的主流形式，這使得它們為開發者帶來滾滾財源。由於移動AR軟體玩家將能夠遷移到移動AR硬體、捆綁式智慧眼鏡以及獨立智慧眼鏡波潮中，移動AR軟體看起來就像“原生波”。
移動AR硬體
移動AR硬體的附加感測器、CPU／GPU以及以AR為重點的設備效率可以提高使用者體驗，其中電腦視覺、同時定位以及地圖繪製（SLAM）等技術都非常重要。儘管如此，蘋果的iOS版ARKit和Facebook的Camera Effects Platform應用在許多標準的智慧手機上表現都很好。
智能手機的更換週期約為2．5年，而高端手機在智慧手機銷售（取決於製造商和地理）中占1／3到1／4比例，在未來12個月內購買頂級AR手機的人數將達到數千萬，到2021年年底將超過4億人。換言之，主流移動AR軟體平臺明年達到的規模，移動AR硬體可能需要五年時間才能實現。
這使得移動AR硬體使用者群成為移動AR軟體的高端子集。移動硬體製造商可以在這個市場上做得很好，在價格不太敏感的早期採用者的幫助下，移動AR軟體發展者將擁有更強的貨幣化能力。
捆綁式智慧眼鏡
提及AR時，大多數人的腦海中都會出現“智慧眼鏡”（或“鋼鐵俠”）的身影。但智慧眼鏡在消費市場面臨著五大必須被克服的挑戰：（1）標杆設備（比如蘋果品質的設備，無論是蘋果還是其他製造商提供）；（2）可支援使用全天的電池續航能力；（3）移動連接；（4）應用生態系統；（5）電信運營商補貼。
其中最受關注的是標杆設備的成本和規格，而當標杆設備出現後，另外兩大挑戰特別難以解決。在電池技術或設備效率取得重大突破前，羽量級的獨立AR智慧眼鏡都無法承擔重量級的AR任務，其電池組或熱插拔電池（適合企業用戶，很難說服消費者）可能很難支撐全天使用。這是個非常難以解決的問題。此外，對於開發者生態系統來說，重大風險在於安裝基礎達到規模之前就要投入鉅資為新平臺構建應用。這是所有新技術平臺面臨的長期問題，就像“先有雞還是先有蛋”那樣，而移動捆綁式智慧眼鏡提供了潛在的解決方案。
在智慧手機和捆綁式智慧眼鏡上共用處理、顯示和感測器功能，可以提供兩組電池供電，每組支援更少的個人系統。如果它們是用電纜連線的，這能給電池續航能力帶來巨大衝擊。但如果這種捆綁是無線的（像蘋果手錶和AirPods），設備之間的通信可能帶來更多好處。
蘋果、Facebook以及騰訊的移動AR軟體生態系統也可以無縫連接到捆綁式智慧眼鏡上，特別是蘋果iOS版ARKit，可以看到大量移動AR軟體發展者遷移到IGlasses上。我們目前的看法是，蘋果可能在2019年左右進入移動捆綁式智慧眼鏡市場，與三星、華為、Facebook以及騰訊等競爭。
隨著移動捆綁式智慧眼鏡成為智慧手機的外設設備，使用者將需要為2個設備付費和充電。額外增加的不便和成本可能限制這個市場的規模，2021年這類設備數量可能也僅有數千萬部。相比之下，移動AR可能在相同時間框架內擁有數十億個用戶。與移動捆綁式智慧眼鏡相比，需要更多計算能力的PC綁定智慧眼鏡價格可能依然比較高，主要針對企業用戶，用戶群體也比較小。它們還可能不會直接受益於移動AR軟體生態系統。這種動態已經存在於VR中，這個領域的移動系統數量超過PC，雙方比例約為10：1。
獨立智慧眼鏡
你可以購買獨立智慧眼鏡（HoloLens），但價格（約3000美元）、外形（重量超過1斤，視野有限）、電池續航時間（2－3小時）、APP生態系統（有限的消費者應用）以及移動連接（只有Wi－Fi）都會限制它們進入當前的企業市場。Magic Leap等高調的初創企業正在試圖解決AR的五大消費挑戰，但獨立智慧眼鏡看起來更像第四波和最後一波消費AR波次。
但是機遇通常更青睞有準備的人。移動AR軟體將解決APP生態系統問題。捆綁式智慧眼鏡可充當標杆設備，移動連接很容易（雖然無法支援全天使用），電信運營商已經開始銷售AR手機來代替標準的智慧手機驅動資料收入。但可供全天使用的電池依然是個挑戰。再次強調下，電池技術或設備效率方面沒有取得突破，獨立智慧眼鏡在2020年前就不可能完全取代智慧手機。
當獨立智慧眼鏡準備征服消費市場，用戶採用率可能重新恢復類似手機的更換週期。早期採用者將首先使用獨立智慧眼鏡代替他們的手機，但世界上絕大多數人還是會使用手機。