週末能有一次伴著草長鶯飛的下午茶真是上班狗們春季平常又奢侈的好時光。好吧，這句話其實是果庫君琢磨了半天的票圈配圖語……說到下午茶，果庫君就忍不住要講講腐國人多愛喝茶了。
就像非洲人民沒想過咖啡能在今天成為全世界的飲品一樣，中國人大概也猜不到茶葉能在西方如此受歡迎吧。顯而易見，地球上最愛喝茶的並不是中國人，根據權威統計，雖然中國地區茶葉產量位居世界第一，但在茶葉消費的貢獻上，卻只排到第十九位，遠遠落後於前三位的土耳其、愛爾蘭和英國。在土耳其，儘管他們接觸到茶的歷史比歐洲人還短，但每個土耳其人年均還是可以喝掉 1250 杯茶，這樣的數字恐怕是我們所望塵莫及的。
我們常常提及的英式下午茶，其實特指英國人在平時下午四五點喝的那頓 low tea，這頓茶裡，茶、甜品、佐茶的牛奶和糖都必不可少，很重要的目的在於休閒小憩。有了 low tea，是不是還要有個 high tea 呢？
沒錯，high tea 也是下午茶，但和前者不同，它是過去勞動人民五六點下工後墊肚子補充體力的小正餐，吃的也多是麵包、肉類這些頂飽的食物，所以下次說下午茶可別再用 high tea 這詞了。
這一 high 一 low 的說法，其實還可以追溯到英國人喝下午茶起源的眾說紛雲，說法主要分為兩派，一派是說 19 世紀初的貴族因為正餐通常都要到很晚，所以會在下午喝茶和享受茶點，當然也是上流社會的社交手段，另一派則說這是 19 世紀的工人們下午提神充饑的點心時間，正好對應了上面兩種下午茶的習慣。
英國人第一次接觸到茶是 17 世紀，葡萄牙公主為英國宮廷帶去了喝茶的習慣，而這些茶則來自當時還在康熙年間的中國，著名的東印度公司從廈門進口大量中國茶回英，到了 18 世紀中期，茶已經成了全民飲品，當然，是指紅茶。
▶︎ 英國人對紅茶的理解和我們不太一樣，它是指不會添加香料，但通常會配牛奶喝的那種，市場上的紅茶主要包括印度的阿薩姆、大吉嶺茶；斯里蘭卡的錫蘭紅茶；來自中國的正山小種紅茶。
這些茶不會像在中國一樣以產地區分，而是經過混合，調配成不同口味裝進茶包，像專門為早茶製作的英格蘭早餐茶，就是用阿薩姆和錫蘭茶混合而成，口感比較濃重，適合上午提神。
▶︎ 所以一般喜好濃郁口味的可以認准「English breakfast tea」字樣。
▶︎ 相對來說，下午茶都會清淡一些，比如最適合傳統 low tea 喝的伯爵茶，就是用正山小種和佛手柑混合的，淡香撲鼻，也有足夠回甘。
▶︎ 英國人把不能加奶的茶稱為 Herbal tea 草本茶，什麼綠茶、花茶、烏龍茶等等基本都在這一類，這個跟中國人喝的茶比較一致。不過它們同樣也少不了被調配的命運，不同口味的檸檬綠茶、薄荷綠茶更受歡迎。
無論哪種茶，可以選的品牌都非常多，比較大眾的像立頓、Twinings、Pukka、Tea Pigs 等等適合日常飲用。
而像伊莉莎白女王最愛的 FORTNUM & MASON、百年茶莊 Whittard of Chelsea……拿來當作禮物也很不錯。
說完茶就該說說茶具了，正統的下午茶茶具包括茶壺、濾匙、茶碟、茶杯、奶盅和糖罐。
▶︎ 擺法也不能亂，統統朝向四點是最舒服的，對此還有一個比較矯情的說法是「當下午鐘敲四下，世上的一切瞬間為茶停止。」
這裡的茶壺和杯子自然用的是英國人最喜歡的骨瓷，骨瓷器的品牌幾乎和他們的茶一樣多，而且一個比一個老資格， Wedgwood 在 1793 年就被進貢過給乾隆皇帝，現在北京就有專賣店。
ROYAL ALBERT 的名氣不用多說了，戴妃生前很喜歡他們的一套老鎮玫瑰系列。最近的日劇裡也提到過數次，貌似很受富太太們喜愛。
Minton 是 ROYAL ALBERT 旗下的品牌，其骨瓷器也都非常美。
雖然英國人把下午茶文化的情懷賣到了世界各地，但愛喝茶的老外可不止在英國。
▶︎ 俄羅斯人喝茶是從中國經由內蒙傳過去的，高寒地區的戰鬥人民似乎非常需要時刻有一杯熱熱的飲品暖身，所以他們愛茶的程度完全不亞於英國人，除了酒不離身，大概就剩喝茶了。他們發明了一種不明覺厲的茶炊，炭火爐連接煮茶的茶壺，下面有一個龍頭，煮好的濃茶用龍頭中的水稀釋，然後加糖和檸檬汁飲用，這樣就可以隨時喝到熱茶而免去沖泡的麻煩了。
▶︎ 法國人雖然喝茶不及上兩個國家，但卻像他們的美食一樣，派生出精細的茶文化。最有名的 Mariage Freres 茶葉公司和茶室幾乎和法國茶的歷史一樣長。Mariage 家族從1660年代就開始從事和波斯的茶貿易，1854 年成立的茶室至今都沒有換過地方，他們的 500 多種茶堪稱藝術一樣的作品，光是伯爵茶就有 15 種。如果你不知道從哪一款開始，可以從「1854 茶」開始嘗試，這款茶從成立茶室之初賣到現在，以佛手柑搭配茉莉花，入口清甜柔和，最值得一試。