如同中國的白酒，法國的葡萄酒，每個國家都會有一個在本土範圍內比較出名的酒，這些酒口味不同，釀造方法不同。以日本的清酒與韓國的燒酒，其主要區別就在於“淡口味與重口味”。
飲用方法的區別
清酒的飲法比較講究，日本人喝清酒很有講究，傳統的是農曆三月三至九月九喝的是冷酒;秋冬兩季天氣較冷，則熱飲：將酒連瓶放入開水中，逐漸升溫，有溫得不燙手的酒，微熱的酒，燙得正合適的酒，還有熱酒。不燙手的酒溫度大約40℃左右，熱酒則為55℃，由熱酒溫度計控制，非常方便。
燒酒的飲法是兌熱水喝或製成加冰塊、蘇打水等的雞尾酒。燒酒雞尾酒中除了烏龍茶加燒酒外，大多數是甜的，還有許多人在燒酒兌熱水喝時喜歡加上一顆梅幹。
酒精度數的區別
日本清酒的度數比較低，根據日本稅法規定，清酒的度數不能超過22%。一般常見的請酒基本在12%-18%之間。因為酒精的比重小於蒸餾水，因此含酒精越多，酒的比重越小，其清酒度越高。而味道較淡較甜的清酒，含酒精成分少，所以清酒度越低。
燒酒的度數根據日本稅法，燒酒的酒精度數規定甲類燒酒不超過36度，乙類燒酒不超過45度。但除泡盛以外，一般的燒酒產品都集中在27-34度左右的水準。
釀制工藝的區別
日本清酒(sake)是大米在酒麴的作用下經發酵和過濾製成的酒類，顏色透明，酒精度數較低。日本清酒的分類是根據使用的精米、糙米和曲米的比例不同，以及發酵時間長短來劃分的。其中的清酒分類是大吟醸酒，使用糙米的比例達到50%以上並且經長時間發酵。清酒的味道可以從【甘甜(甘口)】到【辛辣(辛口)】進行排列，但沒有定式說哪種味道更，只是個人習慣。對於日本男人來說，辛辣口味可能更受歡迎。
燒酒又可分為本燒酒(乙類燒酒)和甲類燒酒。乙類燒酒完全由糧食製成，一般使用紅薯、土豆、栗子、大麥、蕎麥等澱粉的單一品種，經過兩次發酵並蒸餾後適當稀釋，成為透明的燒酒。與清酒相比，味道較濃烈且糖度較低。
甲類燒酒則是用不特定原料(很多廠家都是直接用糖蜜)製成酒精後，再加水稀釋製成的勾兌酒，品質較低，一般用作製作果汁加酒飲料(冰結系列等等)。一些甲類燒酒的廠商為提高品牌品質，也開始進行產品包裝。一般來說，裝在類似於啤酒瓶或者塑膠桶中的燒酒，大多屬於甲類燒酒，價格便宜。
雖然韓國和日本的白酒製作工藝都源自中國，但是經過上千年的時間沉澱，韓日兩國所生產出來酒在品質、口味等等上都有很大的區別。