熱水泡腳，是很多人的養生理念。泡腳“活血化瘀”，是最普遍的說法。很多人都喜歡泡腳，不幸的是，對於血管疾病患者，泡腳往往帶來的卻是病情加重或惡化，甚至是災難。究竟是怎麼回事呢？
泡腳為什麼很舒服？
我們先講講關於人體下肢血管的知識。動脈中的血液從心臟出發，下達腿腳，富含營養和氧分。經過毛細血管，血液帶著代謝產物（垃圾）通過靜脈血液，回流到心臟。血管在腿上的分佈猶如分杈的樹枝，遍佈肌肉、皮膚。如果動脈擴張，有營養的動脈血流量就增加；如果靜脈擴張，攜帶垃圾的靜脈血就淤滯。
泡腳的時候，局部溫度增加，會導致動脈擴張，尤其是皮膚血管——活血化瘀的說法大致來源於此。在我的血管門診，卻常常會遇到因為泡腳而痛苦不堪的血管病患者。不怪患者和家屬，因為下肢血管病人往往感覺下肢冷，自然就想到熱水泡腳。
那結果為什麼事與願違呢？
血栓患者的“災難”：熱水泡腳對於靜脈曲張和靜脈血栓的病人來講，有百害而無一利。熱水泡腳時，下肢動脈擴張，尤其表現為皮膚充血，更多的動脈血液進入下肢；然而，靜脈的回流能力並不會因此增加；於是，熱水泡腳對於本來回流不暢或阻塞的靜脈病患者來講，會加重血液淤積；此外熱水泡腳還可以導致毛細血管破裂，形成皮膚上的出血點；時間久了，就會形成色素沉著，小腿顏色變黑；如果靜脈血栓病人正在服用抗凝藥物，則出血情況會更嚴重。
讓動脈閉塞缺血“雪上加霜”
下肢動脈閉塞的表現雖然是下肢缺血，可惜熱水泡腳，並不能擴張閉塞的血管。當然，通暢動脈的擴張只是增加了正常組織的血流，而缺血組織可能因為‘盜血’現象，更加缺血。另外醫學上的研究已經定論：周圍溫度的升高，可以增加組織的耗氧量，加重缺血。
這也是對動脈閉塞的患者採取以下治療原則的原因：不選擇擴血管藥物，而是選擇抗凝或抗血小板藥物。缺血腿雖然冰涼，卻必須禁止使用有加熱作用的紅外線熱療。
讓糖尿病足患者面臨截肢
糖尿病足分為三類：神經病變型、缺血型和混合型
神經病變型的部分患者，可以表現為腿足感覺奇冷，怕冷。因此，熱水泡腳很容易成為一個舒適的選擇。悲劇在於：神經病變一旦存在，患者對痛覺、水溫的感覺回饋機制失靈。
因此患者往往會不斷加熱水，哪怕已經嚴重燙傷，也渾然不知。缺血型糖尿病足患者面臨的問題，則與上面提到的“動脈閉塞症”相似。
因此，假如患有下肢動脈閉塞症和糖尿病足，高溫泡腳可以導致截肢！知道了這些道理，建議大家在泡腳前，明確是否有上述血管疾病；如果沒有，才可以放心享受。
民間有個說法：熱水泡腳，賽吃人參，富人吃補藥，窮人就泡腳。這話是有科學道理的。最佳泡腳時間段是晚上9點。因為此時是腎經氣血比較衰弱的時辰，在此時泡腳，身體熱量增加後，體內血管會擴張，有利於活血，從而促進體內血液迴圈。同時，白天緊張了一天的神經，以及勞累了一天的腎臟，都可以通過泡腳在這個時候得到徹底放鬆和充分的調節，達到最好的養腎效果，而且人也會因此感到舒適。
身體健康的人泡腳、泡溫泉都沒問題，但特殊人群要注意。例如心臟病、心功能不全患者，低血壓、經常頭暈的人，都不宜用太熱的水泡腳或長時間泡溫泉。