鐵棍山藥屬於四大懷藥的懷同藥中的極品，在國內外享有很高的知名度，鐵棍山藥富含豐富的蛋白質，維生素和多種氨基酸與礦物質，既能補脾肺腎之氣，又能滋養脾肺腎之陰，為氣陰雙補之珍品，然而普通山藥，沒有鐵棍山藥營養價值和藥用價值高，只是單純的做菜用。
鐵棍山藥上有像鐵銹一樣的痕跡，故而得名鐵棍山藥，鐵棍山藥是一味珍貴的中藥材被歷代醫家所推崇，稱讚為長壽因數，藥食兼用的良藥佳餚，而作為中藥它可以製成多種丸藥。作為食物蔬菜，它細膩滑爽，別具風味，如撥絲山藥，鐵棍山藥中含皂苷，自由氨基酸，多酚氧化酶，維生素C，碘質含16種氨基酸，還有硒，鐵，銅，鋅，錳，鈣等多種微量元素。鐵棍山藥有抗衰老，抗腫瘤，抗疲勞，抗有害物質刺激，調節代謝，增強免疫機能，促進生長，調節內分泌，調節心肺功能，興奮制血系統，調節神經系統等。
我們平時比較喜歡吃山藥，因為山藥有很多藥用功能，其中鐵棍山藥的藥用價值更突出，
如何挑選鐵棍山藥：
一看：鐵棍山藥粗細均勻，通常直徑1-2釐米（如成年人拇指般），表皮顏色微深，根莖有鐵紅色斑痕，若直徑太粗或表皮太光滑，就說明不是正宗的。
二掂：鐵棍山藥的單支重量一般不超過200克，太重可能或不是正宗的了。
三折：將鐵棍山藥折斷可以感到其肉質較硬，粉性足，其斷面細膩，呈白色或略顯牙黃色，黏液少，普通山藥不僅肉質沒有這麼堅硬，且粉性也不夠足。
四嘗：由於鐵棍山藥中水分含量少，山藥多糖等含量豐富，因此，其液汁較濃，煮食後口感幹膩甜香，入口覺得“面而甜”並伴隨淡淡的麻麻的味。
溫馨貼士：洗山藥時，由於山藥中含有的皂角素，會刺激皮膚出現發癢的症狀，可以削皮前手上抹點醋。也可以將泥土洗淨後，短時間蒸2-3分鐘皂角素就會被破壞，去皮也不會感到手癢。