依據季節變化和茶樹新梢生長的間歇，茶可分為春茶、夏茶與秋茶。春茶一般指由越冬後茶樹第一次萌發的芽葉（當年春茶開採至小滿前）採制而成的茶葉；夏茶是指從小滿至立秋前所產的茶葉；秋茶是指從立秋至茶園封園為止所產的茶葉。
由於各茶季所處的生態環境、日照、氣溫、降雨量、濕度以及茶園的肥管營養條件不同，茶葉的內含成分均有所區別，因而加工出來的茶葉品質不同。古人說“春茶苦，夏菜澀，要好喝，秋白露（指秋茶）”。事實上，由於現代泡茶技藝的發展，春茶的“苦”更受人追捧，更好喝。
因此，部分商家為了追求更大的利益，就將不同季節的茶攙和在一起來賣，消費者很難辨別。春茶、夏茶和秋茶的鑒別主要從兩個方面著手：
第一，幹看。主要從茶葉的外形、色澤、香氣上加以判斷。凡紅茶、綠茶條索緊結，珠茶顆粒圓緊；紅茶色澤烏潤、綠茶色澤綠潤；茶葉肥壯重實，或有較多毫毛；且又香氣馥鬱者，乃至春茶的品質特徵。凡紅茶、綠茶條索鬆散，珠茶顆粒松泡；紅茶色澤紅潤，綠茶色澤灰暗或烏黑；荷地輕飄寬大，嫩梗瘦長；香氣略帶粗老者，乃是夏茶的品質特徵。凡茶葉大小不一，葉張輕薄瘦小；綠茶色澤黃綠，紅茶色澤暗紅；且茶葉香氣平和者，乃是秋茶的品質特徵。另外，還可以結合偶爾夾雜在茶葉中的花、果來判斷，如果發現有茶樹幼果，估計鮮果大小近似綠豆，那麼可以判斷為夏茶。到秋茶時，茶樹鮮果已差不多有桂圓大小了，一般不易混雜在茶葉中，但7—8月間茶樹花蕾已經開始開花，9月開始，已出現開花盛期，因此，凡茶葉中夾雜有花蕾、花朵者，乃秋茶也。但通常在茶葉加工過程中，經過篩分、揀剔，是很少混雜花、果的，因此必須進行綜合分析，方可避免片面性
第二、濕看。就是進行開湯審評，通過聞香、嘗味、看葉底來進一步作出判斷。沖泡時茶葉下沉較快，香氣濃烈持久，滋味醇厚；綠茶湯色綠中透黃，紅茶湯色紅豔顯金圈；茶底柔軟厚實，正常芽葉多；葉張脈絡細密，葉緣鋸齒不明顯為春茶。凡沖泡時茶葉下沉較慢，香氣欠高；綠茶滋味苦澀，湯色青綠，葉底中夾有銅綠色芽葉；紅茶滋味欠厚帶澀，湯色紅暗，葉底較紅亮；不論紅茶還是綠茶，葉底均顯得薄而較硬，對夾葉較多，葉脈較粗，葉緣鋸齒明顯，此為夏茶。凡香氣不高，滋味淡薄，葉底夾有銅綠色葉芽，葉張大小不一，對夾葉多，葉緣鋸齒明顯的，當屬秋茶。