我們常聽到這樣 一句話。酒是陳的香，但這句話其實針對的是白酒，並不是葡萄酒，因為市面上大部分的葡萄酒都適合即開即飲，陳年後反而會喪失最佳風味。淡也有的葡萄酒經過陳年後，又可以發揮出最佳的風味，那麼如何判斷一瓶葡萄酒適合即飲，還是適合陳年呢？
價格
一般而言，價格低於30美元的葡萄酒，屬於即飲型葡萄酒，通常不適合陳年。這些價格相對低廉的葡萄酒，並不一定是品質不好，正是因為它們不需要經過陳年，所以價格才會低，適合在年輕時口感最佳。
顏色
通常紅葡萄酒的陳年潛力要比白葡萄酒和桃紅葡萄酒的強，後兩者在大部分情況下都屬於即飲型葡萄酒。少數的優質白葡萄酒，如勃艮第的霞多麗、德國的雷司令等，才擁有極佳的陳年潛力。而這類擁有陳年潛力的白葡萄酒的價格一般都比普通的白葡萄酒或桃紅葡萄酒要高。
勃艮第的霞多麗
德國的雷司令
對於一款紅葡萄酒來說，如果該酒呈現出深濃的紅色或者紫色，酒液邊緣平滑緊湊，說明這款酒的陳年潛力不錯。如果該酒呈現出橙色或者是棕色，在葡萄酒杯中邊緣的顏色很淺，這就說明該酒的單寧含量較低，酒齡較長，並已出現了衰老的跡象。
對於一款白葡萄酒來說，如果該酒呈現出金黃色，酒液邊緣顏色飽和度較高，則表示該酒適合陳年。如果該酒呈淡麥稈色，則表示該酒適合年輕時飲用。如果該酒呈棕色色調，則說明這款酒已經過了最佳適飲期。
葡萄品種
判斷葡萄酒的陳年潛力，還可以從採用的釀酒葡萄品種來看。單甯含量高或者酸度高的葡萄品種，如赤霞珠、梅洛、西拉、內比奧羅等，不僅可以陳年，而且還需要通過陳年發展複雜風味。高酸度的葡萄酒經過陳年之後，其口感常常依舊充滿活力。葡萄酒中的單寧，具有抗氧化作用，經過陳年，其口感變得順滑圓潤。
高酸度或高單寧含量的葡萄品種釀制出的葡萄酒並不是100%適合陳年，原因是釀酒師也能夠利用這類葡萄釀制出即飲型的優質葡萄酒。
口感
年輕的葡萄酒酒體飽滿，單甯堅實，帶有濃郁的風味。當一款葡萄酒開始衰老時，它的口感會發生變化，喪失原有的風味特徵，從而變得平淡而乏味。如果一款酒嘗起來過於清淡，那麼該酒則有可能不適合陳年。
這麼多人熱衷於將葡萄酒陳年，有陳年潛力的酒經過陳年之後會發生什麼變化呢？葡萄酒經過陳年之後，酸和單寧會逐漸減少，口感會更加順滑。葡萄酒陳年之後，單甯分子的體積會逐漸變小，質地會變硬，最後沉澱析出。葡萄酒的陳年潛力也是有多種因素決定的，正確判斷葡萄酒的陳年力，並正確地儲存，千萬不要錯失了一款好酒！