是不是所有的葡萄酒都適合陳年呢？對於這個問題，還有不少人不知道該怎麼回答。也許人們幻想著參觀一個大酒窖，就可以盡情品嘗裡面陳年了10年、 20年，甚至30年的美酒佳釀！理想總是浪漫的，而在現實中，98%的葡萄酒沒有這麼大的陳年潛力。市面上的葡萄酒絕大多數屬於即飲型，適合在3至5年內 喝掉，如果過了這個階段，葡萄酒就開始“走下坡路”，逐漸失去新鮮活力。那麼，如何判斷一瓶葡萄酒是即飲型的，還是有陳年潛力的呢？
對此，我們要從葡萄酒的價格、顏色、採用的釀酒葡萄和口感4個方面進行判斷。
首先是價格。一般而言，一瓶價格低於30美元的葡萄酒屬於即飲型，通常不適合陳年，當然也存在例外情況。需要指出的是，一瓶酒價格低於30美元，並不意味著它品質不好，而是說這類酒在年輕時口感最佳。
有的葡萄酒在上市前可能已經在酒窖中存放了1至2年，目的是通過短時間的陳年使葡萄酒提升至最佳口感狀態。釀酒師這樣做的目的是，使葡萄酒在上市並售出後的3至5年內，口感最佳的階段被人們喝掉。顯然，將這類葡萄酒進行陳年的做法並不符合釀酒師的預期。
其次是看葡萄酒的顏色。白葡萄酒和桃紅葡萄酒，如長相思(Sauvignon Blanc)或普羅旺斯(Provence)桃紅葡萄酒，在大部分情況下屬于即飲型。只有占少數的優質白葡萄酒，如勃艮第(Burgundy)的霞多麗 (Chardonnay)、德國的雷司令(Riesling)、奧地利的綠維特利納(Gruner Veltliner)、蘇玳(Sauternes)甜白葡萄酒以及高端年份香檳(Vintage Champagne)等，擁有極佳的陳年潛力。而這類擁有陳年潛力的白葡萄酒與普通的白葡萄酒或桃紅葡萄酒重要區別之一就是價格較高。
判斷紅葡萄酒的陳年潛力要看採用的釀酒葡萄品種。簡單來說，單甯含量高或者酸度高的葡萄品種，如赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、梅洛(Merlot)、西拉(Syrah)、內比奧羅(Nebbiolo)以及黑皮諾(Pinot Noir)等，不僅可以陳年，而且還需要通過陳年發展複雜風味。在陳年的過程中葡萄酒酸度會降低，因此，酸度原本就不夠高的葡萄酒在陳年之後，其口感容易 變得平淡乏味；而原本擁有高酸度的葡萄酒經過陳年之後，其口感常常依舊充滿活力。葡萄酒中的單寧，具有抗氧化作用，經過陳年，其口感變得順滑圓潤。需要注 意的是，採用高酸度或高單寧含量的葡萄品種釀制出的葡萄酒並不是100%適合陳年，原因是釀酒師也能夠利用這類葡萄釀制出即飲型的優質葡萄酒，不過這種酒 的價格要比具有陳年潛力的低得多。
最後，可以依據葡萄酒的口感加以判斷。如果你買了幾瓶價格低於30美元的葡萄酒，在品嘗之後發現這款酒擁有足夠的酸度或單寧，你感覺再個放幾年口感會更好，那就可以考慮要不要把剩下的酒存起來。
如果實在判斷不出一瓶葡萄酒是否適合陳年，那也沒關係，不管是即飲型酒還是擁有陳年潛力的酒，只要記得當下親朋共聚的暢飲勝過日後獨自喝悶酒。